Le programme de vérification de Meta s’appuyait sur des organisations certifiées par l’International Fact-Checking Network (IFCN, hébergé par le Poynter Institute). Meta les payait pour examiner des contenus signalés. Ce programme américain a pris fin en janvier 2025 ; Zuckerberg l’a abandonné au profit d’un système de notes communautaires, en invoquant un biais et une perte de confiance.

Les liens souvent cités sont les suivants :

• FactCheck.org (partenaire Meta) a reçu une subvention de la Robert Wood Johnson Foundation pour son projet SciCheck sur le Covid et la vaccination. Cette fondation a été créée en 1972 à partir du patrimoine d’un ancien dirigeant de Johnson & Johnson. L’action J&J ne représente qu’une part minoritaire de ses actifs (environ 16 % selon les analyses de l’époque). FactCheck.org indique ne pas accepter de fonds directs d’entreprises, à l’exception de Meta et de Google. Lead Stories, autre partenaire Meta, a passé en revue les disclosures des fact-checkers américains en 2021 et n’a trouvé aucun financement direct des fabricants de vaccins.
• La Bill & Melinda Gates Foundation a financé le Poynter Institute / l’IFCN et certains travaux de fact-checking sur la santé. La fondation investit dans des programmes de vaccination et détient des participations dans des entreprises liées à la santé (Gilead, CureVac, etc.). Le Columbia Journalism Review a relevé un conflit lorsque des fact-checkers bénéficiaires de ces fonds ont classé comme fausses des affirmations sur ces participations, alors que les déclarations fiscales de la fondation les montraient.
• Pfizer a sponsorisé des formations de journalisme santé via l’International Center for Journalists (ICFJ), qui collabore aussi avec Meta sur des projets journalistiques, y compris sur le Covid. Ce n’est pas un paiement direct pour les verdicts sur les posts Facebook.

Le financement principal du dispositif de labellisation sur Facebook venait donc de Meta elle-même, pas des laboratoires. Les liens via fondations (RWJF, Gates) et formations sponsorisées existent et posent une question légitime d’indépendance perçue, surtout sur un sujet où ces acteurs ont des intérêts. Les résumer par « les fact-checkers du vaccin Covid sont financés par les pharmas » simplifie trop et ne correspond pas aux disclosures publiques.

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