Impact local : les « îlots de chaleur » (heat islands)Une étude de 2026 (Université de Cambridge, données satellites NASA sur >8 000 data centers) montre :

• Augmentation moyenne de la température de surface du sol : +2 °C (3,6 °F) dans un rayon de ~5 km autour des centres après leur mise en service.
• Dans les cas extrêmes : jusqu’à +9 °C (16 °F) localement.
• Cela touche potentiellement plus de 340 millions de personnes dans le monde.
• Effet détectable même après correction du réchauffement global et des variations saisonnières. cnn.com
• Avec ~8 000-11 000 data centers hyperscale majeurs dans le monde et une densité moyenne de stations météo, quelques centaines de stations officielles pourraient se trouver dans un rayon de 5 km, surtout dans les régions très équipées (Europe, USA, Chine). Mais c’est une estimation grossière.Dans les zones denses en data centers (Virginie, Irlande, Francfort, Phoenix, etc.), le risque de proximité est plus élevé et peut biaiser localement les relevés si une station est sous le vent.

Des études locales (ex. Phoenix, Arizona) confirment des hausses de 1 à 4 °F dans les quartiers sous le vent des data centers.En France : L’effet est présent mais moins documenté publiquement. Les data centers sont souvent en zones périurbaines ou industrielles, où la chaleur ajoutée aggrave les îlots de chaleur urbains en été.

Les data centers représentent environ 1,5 % de la consommation électrique mondiale en 2024-2025, avec une croissance très rapide due à l’IA. Leur impact sur le réchauffement climatique est indirect (via les émissions de CO₂ liées à la production d’électricité) et reste modéré à l’échelle globale, mais concentré localement et en forte hausse. Voici les chiffres clés actualisés.

iea.org1. Consommation électrique mondiale

• Aujourd’hui (2024-2025) : Environ 415 à 460 TWh par an, soit ~1,5 % de la consommation électrique mondiale totale. iea.org
• Croissance récente : +12 % par an en moyenne sur les 5 dernières années.
• Projections 2030 (selon l’Agence Internationale de l’Énergie – IEA) : ~945 TWh, soit près de 3 % de la consommation mondiale. Dans des scénarios hauts (IA très intensive), on peut approcher 1 000-1 050 TWh. iea.org

À titre de comparaison : Cela équivaut à la consommation électrique annuelle d’un pays comme le Japon aujourd’hui

En France :

• Environ 10 TWh par an en 2025-2026 (sur une consommation nationale totale d’environ 450 TWh).
• Soit ~2 à 2,2 % de la consommation électrique française. infos.ademe.fr
• Projections : 15-20 TWh en 2030 (~3 %) et jusqu’à 23-28 TWh en 2035 (~4 % selon RTE). rte-france.com

2. Impact sur le réchauffement climatique (émissions de CO₂ et GES)Les data centers ne produisent pas directement beaucoup de CO₂, mais leur consommation d’électricité génère des émissions selon le mix énergétique du pays (charbon, gaz, nucléaire, renouvelables).

• Globalement : Ils contribuent à environ 1 % des émissions énergétiques liées aux GES (gaz à effet de serre). Avec la croissance, cela pourrait augmenter,
• États-Unis (plus gros marché) : ~105 millions de tonnes de CO₂ en 2023 (environ 2 % des émissions US). Les projections varient de +0,4 % à +1,9 % des émissions totales US d’ici 2030 selon les scénarios. eesi.org
• IA seule : Les estimations pour 2025-2030 vont de 25 à 80 millions de tonnes de CO₂ par an selon les études, équivalent à plusieurs millions de voitures supplémentaires. news.cornell.edu

Facteurs aggravants :

• Concentration géographique (Virginie, Irlande, Francfort, etc.) → forte pression locale sur les réseaux et émissions.
• Refroidissement : Consommation d’eau importante (milliards de m³ par an dans certains scénarios).
• Efficacité : Les gains (meilleurs serveurs, refroidissement liquide) sont contrebalancés par l’explosion des besoins en IA.

La croissance est tirée par l’IA (serveurs GPU très énergivores). Sans mesures, les data centers pourraient doubler ou tripler leur impact d’ici 2030. :

En résumé : Les data centers pèsent encore relativement peu à l’échelle mondiale (~1,5 % électricité, ~1 % GES), mais leur empreinte double tous les 5-7 ans environ, ce qui en fait un enjeu majeur pour les réseaux électriques et la transition énergétique, surtout en France et en Europe où l’on vise la neutralité carbone.