Arcturus Therapeutics, une société spécialisée dans les produits pharmaceutiques à base d’ARNm, a discrètement annoncé lundi que la Food and Drug Administration (FDA) américaine avait approuvé sa demande d’IND (Investigational New Drug) pour ARCT-2304, une injection d’ARNm auto-amplificatrice (sa-ARNm) ciblant le virus de la grippe aviaire H5N1.

Le mois dernier, Arcturus Therapeutics a reçu une subvention de près d’un million de dollars de la Fondation Bill & Melinda Gates pour le « développement de vaccins »,

@PinsolleT

Bill Gates et sa Fondation financent depuis plus d’une décennie des activités de type bioterroriste impliquant la grippe aviaire H5N1. Il doit y avoir un moratoire mondial immédiat et complet sur la recherche sur le gain de fonction, ainsi que des enquêtes approfondies sur le nombre croissant de laboratoires biologiques américains et internationaux – y compris leurs bailleurs de fonds – qui pourraient mener des recherches sur les armes biologiques, afin d’éviter une autre pandémie d’origine humaine.

Des chercheurs ont délibérément conçu le virus hautement pathogène de la grippe aviaire H5N1 pour qu’il se lie aux récepteurs humains par une seule mutation génétique, le rendant ainsi plus capable d’infecter les humains.

Cette manipulation alarmante, obtenue en modifiant la protéine hémagglutinine du « premier virus bovin H5N1 infectant les humains signalé », déplace la préférence naturelle du virus des oiseaux vers les humains, une étape cruciale vers une éventuelle transmission interhumaine.

Le document dit :

Dans cette étude, l’analyse de l’hémagglutinine (HA) du premier virus bovin H5N1 infectant l’homme signalé (A/Texas/37/2024, Texas) a révélé une préférence de liaison au récepteur de type aviaire. Notamment, une substitution Gln226Leu a changé la spécificité de liaison de l’HA du Texas aux récepteurs de type humain, qui a été renforcée lorsqu’elle a été combinée à une mutation Asn224Lys. Les structures cristallines de l’HA du Texas avec l’analogue du récepteur aviaire LSTa et son mutant Gln226Leu avec l’analogue du récepteur humain LSTc ont élucidé la base structurelle de cette reconnaissance préférentielle du récepteur.

Les scientifiques ont introduit des mutations dans le virus H5N1 du Texas pour tester sa capacité à se lier aux cellules humaines, en utilisant des tests avancés et une analyse de la structure cristalline pour comprendre comment ces changements améliorent son infectiosité.

Pour évaluer le potentiel des virus 2.3.4.4b récents à acquérir une spécificité de récepteur de type humain, nous avons introduit des mutations dans le site de liaison du récepteur (RBS) de la protéine Texas HA et évalué la liaison du récepteur à l’aide de la résonance plasmonique de surface (SPR), du test immuno-enzymatique (ELISA) et d’analyses de réseau de glycanes. De plus, nous avons déterminé les structures cristallines de Texas H5 HA et de son mutant Gln226Leu avec des analogues de récepteurs aviaires et humains pour fournir des informations sur la base moléculaire de la préférence du récepteur H5 HA.

Les virus de la grippe aviaire nécessitent généralement plusieurs mutations pour se propager chez l’homme.

Cependant, les travaux des auteurs de l’étude montrent que la seule mutation qu’ils ont provoquée peut permettre au virus H5N1 du Texas de cibler les cellules humaines, augmentant considérablement le risque qu’il évolue et se propage entre humains.

Ils écrivent :

Étant donné que chaque mutation est indépendante et que la probabilité d’obtenir des mutations supplémentaires diminue de manière exponentielle, notre observation selon laquelle une seule mutation suffit à changer la spécificité du récepteur dans le Texas HA augmente considérablement la probabilité d’obtenir ce phénotype requis pour la transmission humaine.

Le co-auteur principal, le Dr James Paulson, titulaire de la chaire de chimie Cecil H. et Ida M. Green à Scripps Research, a confirmé que l’expérience de gain de fonction qu’il a réalisée sur le virus « a révélé que la mutation Q226L pourrait augmenter considérablement la capacité du virus à cibler et à s’attacher aux récepteurs de type humain ».

« Cette mutation donne au virus un point d’appui sur les cellules humaines qu’il n’avait pas auparavant, c’est pourquoi cette découverte est un signal d’alarme pour une éventuelle adaptation aux humains », a ajouté le Dr Paulson.

Capable de déclencher une pandémie, cette recherche de gain de fonction met en évidence la facilité inquiétante avec laquelle un simple ajustement peut transformer un virus zoonotique en une menace directe pour la santé publique mondiale.

Vous pouvez lire la publication complète de Science ci-dessous :

Scripps Research est un centre de recherche biomédicale à but non lucratif bien connu dont le siège est à San Diego.

Elle détient plus de 1 100 brevets, a produit 11 produits thérapeutiques approuvés par la FDA et a généré plus de 50 sociétés dérivées.

L’Institut est largement financé par les National Institutes of Health (NIH) des États-Unis, qui ont financé des recherches sur le gain de fonction liées à la pandémie de COVID-19.

En 2023, le NIH a donné 54 millions de dollars à Scripps, avec un financement total prévu de 282 millions de dollars sur cinq ans.

L’année précédente, l’Institut avait reçu une subvention de 3,8 millions de dollars du NIH pour améliorer ses capacités de biosécurité au niveau 3 (BSL-3).

Il est également financé en grande partie par la Fondation Bill & Melinda Gates ( ici , ici , ici , ici , ici , ici , ici ).

Les laboratoires BSL-3 travaillent avec des agents pathogènes, notamment :

• Mycobacterium tuberculosis, responsable de la tuberculose ;
• Bacillus anthracis, l’agent de l’anthrax ;
• Yersinia pestis, responsable de la peste ;
• Coxiella burnetii, qui provoque la fièvre Q ;
• Rickettsia rickettsii, la cause de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses;
• Francisella tularensis, responsable de la tularémie ;
• Espèce de Brucella, connue pour provoquer la brucellose ;
• SRAS-CoV-1, associé au syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) ;
• Virus de la fièvre jaune, qui cause la fièvre jaune ;
• Virus du Nil occidental, responsable de la fièvre du Nil occidental ;
• MERS-CoV, lié au syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) ;
• Virus de la fièvre de la vallée du Rift, responsable de la fièvre de la vallée du Rift ;
• Virus de l’encéphalite équine vénézuélienne et virus de l’encéphalite équine de l’Est, tous deux responsables d’encéphalites chez les humains et les animaux ;
• Virus Chikungunya, responsable de la fièvre chikungunya ;
• Chlamydia psittaci, qui provoque la psittacose.

Scripps critiqué pour avoir « publié la recette de la grippe pour la prochaine pandémie »

Dans un article du Telegraph intitulé « Des scientifiques sous le feu des critiques pour avoir publié dans une revue de renom la recette d’un vaccin contre la grippe en prévision de la prochaine pandémie », les experts mettent en garde contre « les implications en matière de biosécurité de la publication du plan de création d’un virus muté de la grippe aviaire bovine ».

Les scientifiques de Scripps sont critiqués pour avoir « publié un plan visant à créer un virus de grippe aviaire muté qui pourrait provoquer une autre pandémie ».

L’article souligne comment les mutations du virus H5N1 ont augmenté la capacité du virus à se lier aux cellules humaines à des « niveaux proches de la pandémie ».

Le Dr Fillipa Lentzos, du King’s College et membre du Conseil de direction de la biosécurité du Royaume-Uni, a déclaré au Telegraph :

« À la lumière des débats actuels sur la recherche biologique à risque, le document aurait dû aborder de front les problèmes de biosécurité et de sûreté biologique, car nous ne voulons clairement pas déclencher accidentellement une pandémie d’origine humaine ni donner aux gens des idées sur la manière de le faire. »

« Une science responsable doit prendre en compte ces préoccupations. »

« Nous devrions bien sûr nous préparer à ce que le virus H5N1 bovin se transmette aux humains. Il n’est donc pas certain que la recherche apporte beaucoup en termes de changement réel des stratégies de préparation biologique. »

L’article cite le colonel à la retraite Hamish de Bretton-Gordon OBE, expert en contre-terrorisme chimique et biologique et ancien officier de l’armée britannique, qui met en garde contre les laboratoires déclenchant des pandémies :

« On peut combiner la fièvre de Lassa avec le Covid et on obtient une arme biologique terrifiante, bien plus terrifiante que l’anthrax ou même la variole », a-t-il déclaré. « Entre de mauvaises mains pour des raisons néfastes, elle pourrait être désastreuse. Il s’agit d’armes de destruction massive. »

Lord Vallance, ministre d’État britannique chargé des sciences, a averti qu’il existe « des utilisations potentiellement abusives de la biologie » et que « quelqu’un pourrait demander de manière inappropriée des choses » qui peuvent « potentiellement être utilisées à des fins inappropriées ».